Henry G. Molaison ne vous dit probablement pas grand chose. Henry M. déjà un peu plus pour certains.... H.M. évoquera pour le plus grand nombre un patient, contributeur malgré lui, à l'origine de découvertes fondamentales sur la mémoire et ses sous bassements cérébraux.

Henry Gustav Molaison est décédé ce mardi 2 décembre 2008, à l'âge de 82 ans, dans une maison de soins dans le Connecticut (à 5h05, heure locale, des suites de complications respiratoires).

style="margin: 4px 10px 6px 4px; box-shadow: 1px 1px 10px #555">Il est né à Manchester, un 26 fevrier 1926, et mena des études à la East Hartford High School. En 1953, il bénéficia d'une intervention chirurgicale au Hartford Hospital dans le cadre d'une épilepsie pharmaco-résistante. Après cette intervention, alors qu'il avait 27 ans, il ne pu jamais plus former de nouveaux souvenirs.

Nous devons la première étude scientifique sur l'amnésie de M. Molaison à Scoville et Brenda Milner, en 1957. Ce papier est disponible en accès libre à cette adresse : http://www.scribd.com/doc/8642455/Loss-of-recent-memory-after-bilateral-hippocampal-lesions

La recherche publia durant plus de 50 ans des données sur M. Molaison, la dernière en date n'ayant pas plus de quelques mois : Skotko BG (2008). H.M.'s personal crossword puzzles: understanding memory and language.

Suzanne Corkin , une neuropsychologue qui étudia longuement le cas H.M., publia en 2002, dans Nature Reviews Neuroscience, une revue très très intéressante : http://homepage.mac.com/sanagnos/corkin2002.pdf

Henry Molaison avait prévu, depuis plusieurs années maintenant, de donner son cerveau à la science, souhaitant ainsi apporter un chapitre final à sa longue contribution scientifique...

Mise à jour 08-12-08 : Selon Le San Diego Union , le cerveau d'H.M. devrait être pris en charge par le Brain Observatory , à l'UCSD, afin d'en réaliser une cartographie complète. 3000 coupes devraient être ainsi réalisées et conservées dans des lamelles de verres, en plus des imageries médicales les plus avancées.

Source: http://dr.vivienneming.com/2008/12/impact-he-could-never-appreciate.html

Photo : http://www.nytimes.com/2008/12/05/us/05hm.html?pagewanted=1&_r=3&adxnnlx=1228489372