Face à face avec Phineas Gage !
L'histoire est complètement folle.... Grâce à Flickr et un oeil averti, une photo de Phineas Gage a été retrouvée... un exemplaire unique pour une histoire devenue légendaire !
Jack et Beverly Wilgus, collectionneurs de photos, avaient en leur possession un stock impressionnant qu'ils ont décidé de partager sur le site Flickr (qui alimente largement ce portail d'ailleurs !). Ils ont alors mis en ligne des dizaines de documents dont une photo montrant un jeune homme, borgne, tenant ce qui leur est apparu être un harpon au départ. La photo était intitulée : Daguerreotype – One Eyed Man with Harpoon.
C'était sans compter l'intervention de Michael Spurlock qui laissa, sur la page de la photo des deux collectionneurs ce commentaire : « peut-être avez-vous trouvé une photo de Phineas Gage ? Si c'était le cas, ce serait la seule photo connue ».
L'identification a été confirmée grâce au masque du Warren Anatomical Museum dont les traits et les cicatrices correspondent à l'image de "l'homme au harpon", ainsi que par les écritures qui figurent sur la barre de la photo et qui sont identiques à celles de la barre conservée dans ce même musée.
Un article a été publié sur cette incroyable histoire dans le numéro d'aout du Journal of the History of the Neurosciences.
Cette histoire illustre le jolie complémentarité des technologies, des sources également puisque, malgré l'innombrable quantité de documents produits sur Phineas Gage, il aura fallu attendre l'avènement de Flickr et le partage social pour découvrir ce précieux document...
Sources :
Icon, revealed by Stephen Smith, 22 juillet 2009, Boston Globe
Meet Phineas Gage! neurophilosophy
Meet Phineas Gage , Jack and Beverly Wilgus
Face to Face with Phineas Gage, Jack Wilgus and Beverly Wilgus, Journal of the History of the Neurosciences, Volume 18, Issue 3 July 2009, pages 340-345
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